En torno a la vida y obra del psiquiatra y humanista Hubertus Tellenbach (1914-1994)

Hubertus Tellenbach ha sido considerado como un de las grandes figuras de la psiquiatría europea de la segunda mitad del siglo XX. Estudió paralelamente medicina y filosofía, doctorándose en ambas disciplinas en 1938. Durante sus años de estudiante, perteneció al círculo de discípulos del poeta Stefan George, fallecido en 1933. Su profundo conocimiento de la poesía de George – centrada en el tema del lenguaje – así como de la filosofía de Martin Heidegger, donde también el lenguaje juega un papel fundamental: investigaciones etimológicas de altísimo nivel, creación de palabras y de conceptos nuevos, la belleza poética que alcanzan algunos de sus ensayos, etc., podrían explicar en parte una de las características centrales de su obra: el empleo de un lenguaje altamente refinado, la capacidad de hacer análisis y descripciones memorables de casos clínicos, pero también patografías tanto de algunos genios, así como de los personajes que ellos mismos crearon. Volviendo de la guerra se incorporó al movimiento fenomenológico-antropológico en la psiquiatría, fundado por figuras tan notables como Ludwig Binswanger, Viktor von Gebsattel, Eugene Minkowski y Jürg Zutt, llegando a ser con los años su representante más señero. La obra que lo ha hecho conocido en todo el mundo es su libro sobre la melancolía de 1961 (cuarta edición ampliada, 1983), traducida al francés, inglés, español, italiano y japonés. En ella desarrolla una revolucionaria teoría de la depresión, la descripción de un tipo humano proclive a ella (el typus melancholicus) y las situaciones de vida específicas que, como la llave en la cerradura, ponen en movimiento la endogenidad dormida, desencadenando la enfermedad melancolía. Su concepción positiva de la endogenidad, desarrollada también en ese libro, es otro de sus aportes fundamentales. Gran parte de sus muchas contribuciones a la clínica de las enfermedades psíquicas aparecieron después como libro, con el título “La psiquiatría como medicina del espíritu” (1987) y sus estudios sobre personajes literarios configuraron el libro “Melancolía, delirio y epilepsia en la literatura occidental” (1992). Tellenbach fue no solo un gran investigador, sino también un gran profesor, un gran maestro. Sentía una gran comunidad de espíritu con el mundo hispanoamericano. Así es como viajó innumerables veces a España y a casi todos los países de Hispanoamérica. A Chile vino en seis oportunidades, permaneciendo en una oportunidad un mes completo. Durante esos períodos daba conferencias, se reunía en grupos, daba entrevistas para los medios de comunicación, etc. Siempre tuvo la deferencia de dar sus conferencias en castellano, idioma que aprendió con esfuerzo, porque durante su juventud en Alemania no se enseñaban idiomas extranjeros, fuera del latín y del griego. Su pensamiento original y profundo causó mucha impresión en los círculos intelectuales latinoamericanos. Decenas de jóvenes médicos de nuestro continente viajaron hasta Heidelberg para hacer estadas de postgrado de distinta extensión junto al maestro. Su obra continúa siendo fuente de inspiración para psiquiatras, filósofos y humanistas de Alemania, España. Francia, Italia, Japón, Países Bajos, Suiza y Latinoamérica, particularmente de Brasil y de Chile. Su influencia en el mundo anglosajón es, en cambio, visiblemente menor.

Die melancholisch-wahnhafte Depression als Störung des Antriebs

ZusammenfassungDie Unterscheidung zwischen melancholischer und nichtmelancholischer Depression ist unverändert bedeutsam bei der Klassifikation und Differenzierung depressiver Störungen. Bei der Melancholie scheint es sich um eine psychopathologische und biologisch fundierte Einheit zu handeln, die als Störung des Antriebs beschrieben werden kann und die ihre äußerste Zuspitzung im depressiven Wahn findet. Die Pathogenese verläuft von der melancholisch prädisponierten Persönlichkeit, meist dem Typus melancholicus, über psychomotorische Hemmung und Depersonalisation bis in den depressiven Wahn. Wahn entsteht aus der Angst, dass die Realisierung grundlegender menschlicher Werte, des Daseins für andere oder für Ideale, der Gesundheit und der Existenzsicherung, hoffnungslos geworden ist. Dieses Verständnis erleichtert nicht nur die schwierige Diagnostik und den empathischen Beistand zum Kranken, sondern hat auch unmittelbar Konsequenzen für eine qualifizierte Behandlung der melancholisch-wahnhaften Depression.

Delusion and Mood Disorders

After a short introduction, in which definition and epidemiology of delusional ideas in mood disorders are described, the author attempts to develop a psychopathology of these delusions. Next, the author tackles one of the biggest problems delusional depression poses: is it a different nosological entity respecting the non-delusional depression? European psychiatry tends to deny this independence, considering it a severe form of depression. The question should instead be why some depressive patients have delusions and others do not. Following Blankenburg, 1991, the author postulates that some depressive patients have guilt delusions, because in the past they have committed some transgressions which contradict the characteristics of their typus melancholicus personality. Some examples of this link, from the author’s own clinical experience, are presented. In the last section the author develops a phenomenology of delusional depression a propos of a case of nihilistic (Cotard’s) syndrome.

Affective Temperaments

This chapter discusses the phenomenology of affective temperaments as well as their subjective nuances and potential pathogenetic trajectories. It first considers the notion that different kinds of temperament are constitutionally based affective-behavioral dispositions, tracing it back to Hippocratic medicine with the theory of the four humors. It then explains how the modern concept of affective temperaments has been operationalized in a clinical descriptive framework. In particular, it explores the works of Emil Kraepelin, Ernst Kretschmer, and Hubertus Tellenbach on affective psychoses, human emotions, and Typus Melancholicus (TM), respectively. The chapter also examines the pathogenic role of TM as a specific personality structure, how despair intervenes in the transition from the pre-melancholic to the melancholic phase, and the status of temperaments within the context of affective phenomenology.

Uma análise fenomenológica do filme “Melancolia”, de Lars Von Trier

O presente trabalho tem como objetivo propor uma análise fenomenológica do filme “Melancolia”, de Lars Von Trier, com o intuito principal de se debruçar sobre o psicodiagnóstico de uma das personagens do filme: Justine. Para isso, serão retomadas contribuições de autores do campo da psicopatologia fenomenológica, tais como Tellenbach, Dörr e Tatossian, que permitirão a abordagem da personagem fictícia em relação aos conceitos de Typus Melancholicus e de melancolia.

Veiling Existence With Clothing

Our aim is to discuss the notion of freedom in severe depression. We will address it considering several phenomenological conceptions of the matter, from Binswanger's nicht können to more recent Ratcliffe's loss of existential feelings and also by clinging to our own clinical experience, in particular a case of melancholic depression in a 67-year-old woman.Our patient suffered a clear melancholic syndrome, with an intense psychomotor inhibition, she felt uncapable of doing anything, spent hours brooding over menial tasks and thought much about dying, because she sensed the world as being devoid of possibilities and the future closed, experiences she considered “not related to disease” but to her own “incurable moral failure”.In order to discuss the notion of freedom in depression, we will particularly focus on one of her psychopathologic phenomena, the empoverishment delusion-like experience of having run-out of proper clothing, which we consider was based on a inhibited “perception” of reality, an unreflective experience of corporeal “not being able”, a loss of the motivational force of intentionality. However, we will argue that this unreflective, pre-given experience showed striking connections to the patient's sub-depressive personhood, a classical Tellenbach's typus melancholicus.An hermeneutical analysis of her existence will be performed using the anthropologic person-centered dialectic model developed by one of the authors, and building on it, we will introduce the distinction between lived experience (Erlebnis) and factual experience (Erfahrung) which we consider it is essential to enlighten the nature of the loss of freedom that severe depression entails.Disclosure of interestThe authors have not supplied their declaration of competing interest.

Phenomenology of depression: Contributions of Minkowski, Binswanger, Tellenbach and Tatossian

Eugène Minkowski, Ludwig Binswanger, Hubertus Tellenbach and Arthur Tatossian are key authors in phenomenological psychopathology. Through a theoretical review of the main works of these authors, we shall discuss their contributions to the understanding of the lived depressed. Following a phenomenological-structural method, Minkowski developed a descriptive phenomenology of depression, focusing on lived time. Binswanger, focusing on temporality, searches for the genesis of the lived depressed through the operating modes of retrospection and melancholic prospection. Tellenbach presents the typus melancholicus, a concept associated with the notion of endon. Tatossian discusses the possible conditions for the lived depressed through phenomenological categories of time, body, space and the relationship with each other, developing the notion of depressiveness. We may conclude that, although these authors have different contributions, their ideas are similar as they adopt a phenomenological approach, a return to the lived experience, to understand its meanings.