La tour Eiffel : le premier laboratoire d’aérodynamique en France

Cet article décrit sommairement la recherche expérimentale de Gustave Eiffel, qui a mis en évidence la forte réduction de la trainée d’une sphère dans un écoulement à grande vitesse, accompagnant le changement occasionné par la transition de la couche limite du corps depuis l’état laminaire vers l’état turbulent (crise de trainée). Cette découverte, mise en question initialement par Ludwig Prandtl, a été rendue possible par la conception et la réalisation par Eiffel d’un ensemble de nouvelles expériences astucieuses et de techniques innovantes créées autour de la tour Eiffel. Un siècle après la découverte de cet effet, la compréhension de la dynamique de transition turbulente intermittente et bistable ainsi que la description des structures cohérentes instables présentes dans cette transition, restent ouvertes.

MOUVEMENTS DES MATERIAUX DE FOND SOUS L'ACTION DE LA HOULE

Hous exposerons dans cet article, les resultats d'experiences que nous avons obtenues, relativement aux mouvemen des materiaux de fond sous 1'action des houles progressives, et nous tenterons de fournir des schemas d'explication des differenph^ nomenes observes. Certains aspects des mouvements. de materiaux sous 1*action des houles, n© peuvent s'expliquer que par 1*extension de certains phenomenes hydrauliques lies a. la propagation des houles progressives : repartition des courants d'entrainement, effet de viscosite des fluides, developpement de la eouche-limit* pres du fond, etc .... Hous nous bornerons d'ailleurs dans cette etude, a la description des mouvements de materiaux, qui dependent directemer des caracteristiques hydrauliques du mouvement du fluide, et plus .particulierement des caracteristiques de la couche limite, mais nous ne nous attacherons pas a, 1* etude de 1'influence des caracteres geologiques ou sedimentologiqu.es du materiau sur le comportement de ce dernier, l'etude detaill^e de ces phenomenes sortani du cadre de cette etude. Sans exposer de facon complete et rigoureuse les phenc menes hydrauliques, il nous a semble" utile, pour la comprdhensior du texte, d'indiquersommairement certains aspects shhematiques d€ ces phenomenes. £es lecteurs desirant approfondir ces questions pourront se reporter aux ouvrages citds en bibliographie -(6) (7) pour les courants d'entrainement, (5) et (4) pour les phenomenes de couche limite.