Generating a Market in Children

This chapter explores the transnational adoption industrial complex’s origins, paying careful attention to South Korea’s lack of support for unwed mothers and low-income families and the manufacturing of orphans by orphanages and adoption agencies. Korean families’ abilities to parent are curtailed by androcentric legislation concerning Korean citizenship, societal stigma against unwed motherhood, and limitations to women’s labor force participation. Orphanages and adoption agencies facilitate adoptees’ social death in the creation of new birthdates and names, among other natal details. Adoptees are also constructed as interchangeable with documented cases of adoptees being sent in place of another child. The chapter ends with a discussion of contemporary South Korean adoption policy and government overtures to adoptees as they return to the nation that previously cast them out.

Public Attitudes in Canada Toward Unmarried Mothers, 1950-1996

Has the social stigma and shame once attached to unwed motherhood disappeared? A review of the Canadian popular press from 1950 to the present suggests that the stigma is now an economic one. This paper traces public attitudes toward unmarried mothers as viewed primarily through the pages of Maclean's and Chatelaine and concludes that, while the stigma now is mainly an economic one, the sense of shame surrounding unwed motherhood has not disappeared completely.

Unwed Motherhood in Nineteenth-Century English Canada

Résumé Dans la société du XIXe siècle, grossesses et naissances illégitimes étaient considérées comme de graves manquements au code de l'honneur qui prévalait à l'époque. La littérature en témoigne d'ailleurs fort éloquemment puisque, dans les nombreux romans qui exploitent ce thème, la mère célibataire est toujours marquée par la honte, l'ostracisme et, souvent même, par une mort prématurée. Qu'en était-il, cependant, dans la réalité ? C'est sur ce problème que se penche l'auteur de cet article, à partir de l'exemple du Canada anglais au XIXe siècle. Ainsi, il s'arrête d'abord aux taux d'illégitimité qui sont établis pour la période; il examine les implications légales qui sont rattachées au fait de la naissance illégitime; puis, il étudie quelques-uns des secours auxquels les mères célibataires et leurs enfants avaient accès, qu'il s'agisse de l'aide apportée par la famille ou de celle offerte par diverses institutions de l'époque. Enfin, il conclut que la femme aux prises avec le problème d'une grossesse illégitime au Canada anglais, pendant le XIXe siècle, n'a pas véritablement vécu les déboires qu'ont essuyés les personnages féminins de la littérature contemporaine, et ce, quelque soit la gravité de leur crime ou l'inconvenance de leur conduite.