Online activity of mosques and Muslims in the Netherlands: A study of Facebook, Instagram, YouTube and Twitter

Research on Muslim minorities in western societies has mainly focused on offline behavior, such as mosque attendance, whereas little is known about their presence in the online world. This study explores the online visibility and activities of all (478) mosques in the Netherlands. We collected data on personal websites and four social media platforms (Facebook, Twitter, Instagram and YouTube). The majority of mosques have a website (52%) and an account on Facebook (61%). Less often used are Twitter (17%), Instagram (17%) and YouTube (19%). On social media platforms, mosques strongly differ in their activity and number of followers. We find evidence to suggest that Salafist mosques, which tend to have a strict ideology, are more active on Twitter and YouTube, and also attract a larger share of followers on Facebook than non-Salafist mosques. Our more fine-grained analysis on Twitter shows that Salafist mosques in the Netherlands cluster together. Followers of Salafist mosques make up a community of users who are mainly connected to each other (“bonding ties”), and much less so to other users (“bridging ties”). We conclude with a discussion of opportunities for studying the online presence and activities of mosques and Muslims in western societies.

The association between social ties and depression among Asian and Pacific Islander undocumented young adults

Background The mental health of Asian and Pacific Islander (API) undocumented young adults has been understudied, despite an increasingly restrictive immigration climate that would ostensibly raise mental health risks. This study examined the role of social ties and depression among API undocumented young adults. We distinguished between two types of social ties, bonding and bridging, and additionally considered the absence of ties (e.g. isolation). Methods We used primary data collected among 143 API undocumented young adults. We first identified correlates for each type of social tie and then examined the association for each measure with depression. Results Higher levels of bonding and bridging ties were associated with lower odds of a positive depression screen. In contrast, isolation was associated with higher odds of a positive depression screen. There were no significant associations between total social ties and depression. Conclusions Our findings suggest that both bonding and bridging ties are important factors in the mental health of API undocumented young adults. Factors that facilitate these types of ties, such as DACA, can be effective interventions for improving mental health among this population.

“This is the first time as a foreigner that I have had such a strong connection to the state”: Parents’ voices on Icelandic school staying open in the time of COVID-19

Ísland var eitt fárra landa þar sem leik- og grunnskólum var haldið opnum að hluta til á meðan fyrsta bylgja COVID-19 heimsfaraldursins reið yfir. Markmið þessarar rannsóknar er að kanna hvernig foreldrar brugðust við ákvörðun stjórnvalda um að halda áfram skólastarfi barna á hamfaratímum. Markmiðið var að skilja sjónarhorn foreldra út frá trausti, aðgengi að upplýsingum og tengslaneti, með því að spyrja hvernig þeir fengu aðgang að upplýsingum frá íslenskum stjórnvöldum á þessum tíma og hvernig þeir túlkuðu þær. Við beittum kenningunni um félagsauð (e. social capital theory) til að skoða hve mikið traust foreldrar bera til stjórnvalda út frá félagslegum og fjárhagslegum áhyggjum þeirra. Gengið var út frá tvenns konar félagslegum tengslanetum, annars vegar tengjandi tengslum (e. bonding ties) og brúandi tengslum (e. bridging ties), til að greina tengsl innan einstakra félagslegra hópa og á milli þeirra (Bankston, 2014; Putnam, 1995). Tengjandi tengsl eru náin sambönd sem einstaklingur hefur beinan aðgang að og hjálpa til við að verja einstaklinginn gegn einangrun. Brúandi tengsl eiga hins vegar við sambönd þar sem tengslin eru lausari og síður áhættusöm en mögulega mikilvægari þegar kemur að öflun upplýsinga eða til að ná ákveðnu markmiði (Putnam, 1993). Þessi tvíþætta nálgun á tengsl er gagnleg þegar kemur að því að rannsaka fjölbreytileg samfélög, þar sem tengslanet skarast og verka þá á grundvelli bæði tengjandi og brúandi félagsauðs. Skjótar sameiginlegar aðgerðir eru háðar bæði tengjandi og brúandi tengslum.Við lögðum netkönnun fyrir íslenska og alþjóðlega foreldra sem var opin frá 10. maí til 8. júní 2020. Bæði eigindlegum og megindlegum upplýsingum var safnað um aðgengi að fréttum um COVID-19, upplifun á skólastarfi, skilning foreldra á viðbrögðum við heimsfaraldrinum hérlendis, ásamt lýðfræðilegum upplýsingum. Flestir þátttakendur voru háskólamenntaðar konur. Um helmingur þátttakenda voru innfæddir Íslendingar og helmingur var af erlendum uppruna. Foreldrar gátu svarað fyrir hvert barna sinna á leikskólaaldri (38%) og grunnskólaaldri (62%). Af börnum þeirra 356 foreldra sem luku könnuninni voru 172 börn (30%) heima áður en kom að breyttu fyrirkomulagi skólahalds, 16. mars, 291 barn (51%) var heima fyrir páskafrí og 199 börn (35%) voru heima eftir páskafrí. Þegar skólahald hófst aftur með eðlilegum hætti, 4. maí, voru aðeins 49 börn (9%) heima.Niðurstöðurnar gefa til kynna að flestir af íslensku og margir af alþjóðlegu foreldrunum báru mikið traust til stjórnvalda og hvernig þau tókust á við faraldurinn. Flestir foreldrar leyfðu börnum sínum að halda áfram í skólanum, einkum vegna þess að þeir treystu ákvörðunum yfirvalda. Aðrar ástæður voru m.a. heilsufarslegar, skuldbindingar vegna vinnu og litlar áhyggjur af veirunni. Foreldrarnir sem héldu börnum sínum heima nefndu einnig heilsufarslegar ástæður og skuldbindingar vegna vinnu. Þar að auki nefndu foreldrar einnig ótta og skort á stuðningsneti. Hins vegar var umhyggja fyrir hag annarra algengasta ástæða þess að foreldrar héldu börnum sínum heima. Á meðan bæði íslenskir og alþjóðlegir foreldrar nefndu það að hjálpa skólum og kennurum, voru það eingöngu alþjóðlegir foreldrar sem túlkuðu ákvörðun sína sem svo að þeir væru að leggja sitt af mörkum til að hjálpa samfélaginu í heild sinni. Við teljum að íslenskir foreldrar hafi djúp tengjandi tengsl í tengslaneti fjölskyldu og vina ásamt félagsauði til að vernda þessi tengsl. Íslenskir foreldrar hafa einnig sterk tengsl við félagshætti landsins. Foreldrar af erlendum uppruna byggja félagsauð í gegnum brúandi tengsl. Þeirra hagur er að vernda víðtækara tengslanet (Ryan o.fl., 2008) vegna þess að mögulega upplifa þeir sig ekki sem hluta af þéttriðnu tengslaneti innfæddra.Rannsókn okkar sýnir að þrátt fyrir áhyggjur af að útsetja börn sín frekar fyrir smiti, ákváðu flestir foreldrar að fylgja ráðleggingum yfirvalda um að halda börnunum í skóla sem síðan auðveldaði skjótari viðbrögð. Þessi stefna var ólík stefnu ýmissa annarra landa og efuðust því sumir foreldrar um hana, sérstaklega þeir sem höfðu veik tengsl við samfélagið. Frekar en að beita ströngum reglugerðum varðandi félagslega hegðun fólks, var stefna íslenskra stjórnvalda að hvetja til viðeigandi breytinga á félagslegri hegðun með eins litlum truflunum á félagsháttum og kostur var. Í því fólst að leyfa börnum að halda áfram reglubundinni skólagöngu, alla vega að hluta til.Félagsleg tengslanet foreldra eru samsett af tengjandi og brúandi tengslum sem skarast. Eins og fyrri rannsóknir gefa vísbendingar um, gagnast tengjandi tengsl við að tryggja félagslegan stuðning og brúandi tengsl gagnast þegar kemur að samræmdum sameiginlegum aðgerðum. Sterkur samfélagslegur þrýstingur til að fylgja félagsháttum og félagslegri hegðun leiddi af sér farsæl viðbrögð við fyrstu bylgjunni á Íslandi.

Reaching in: Meaning-making, receiving context and inequalities in refugees’ support networks

What types of social contacts and support networks do recent migrants build when arriving in their host countries? The literature on social capital stresses the distinction between bonding ties (to people from the same ethnic group) and bridging ties (to people from other groups) and discusses their respective effects on migrants. However, recent critics of these approaches suggest a closer examination of bonding and bridging ties as well as what meaning they have and how they manage the flow of resources. Following this lead, I suggest a dynamic and contextualised approach to social capital that rests upon a detailed understanding of the meaning-making within supportive ties. Empirically, the article investigates bridging ties that ‘reach in’ from recently arrived refugees to more established residents in Germany. I distinguish reaching-in links from reaching-in ties and argue that both interweave in complex ways with institutions and discourses in the host country. Furthermore, the analysis suggests network-related inequalities within the group of refugees. In particular, refugees’ ego-networks vary considerably with respect to possibilities to produce and convert social capital into other forms of capital, such as cultural capital.

Network Structure, Collaborative Context, and Individual Creativity

The debate on whether bonding or bridging ties are more beneficial for acquiring knowledge that is conducive to individual creativity has mostly overlooked the context in which such ties are formed. We challenge the widespread assumption that closed, heavily bonded networks imply a collaborative attitude on the part of the embedded actors and propose that the level of collaboration in a network can be independent from that network’s structural characteristics, such that it moderates the effects of closed and brokering network positions on the acquisition of knowledge that supports creativity. Individuals embedded in closed networks acquire more knowledge and become more creative when the level of collaboration in their network is high. Brokers who arbitrage information across disconnected contacts acquire more knowledge and become more creative when collaboration is low. An analysis of employee-level, single-firm data supports these ideas.