News by Popular Demand: Ideological Congruence, Issue Salience, and Media Reputation in News Sharing

Social media news sharing has become a central subject of scholarly research in communication studies. To test current theories, it is of an utmost importance to estimate the meaningful parameters of news sharing behavior from observational data. In this article, we retrieve measures of ideological congruence, issue salience, and media reputation to explain news sharing in social media. We describe how the proposed statistical model connects to different strands of the news sharing literature. We then exemplify the usefulness of the model with an analysis of the relationship between ideological congruence and issue salience. Results show that if ideology and salience correlate with each other, the preferences of ideologues (i.e., users who give higher weight to ideological congruence) will be overrepresented in observational data. This will result in the heightened perceptions of polarization. We test the performance of the model using data from Brazil, Argentina, and the United States.

Salience in the Media and Political Trust in Nigeria: The Mediating Role of Political Participation

Political distrust is prevalent in many parts of the world. Scholars have discovered many factors affecting political trust, but they have paid little attention to the influence of issue salience in the media on political trust. Focusing on the role of media in assigning salience to corruption issues in Nigeria, this study examined the influence of mainstream media and social media on political trust. In addition, we treated political participation as a mediating factor and investigated its effect on the relationship between perceived salience of corruption in media and political trust. A survey was conducted on a sample of 688 Nigerians aged above 18 years old using a multi-stage cluster sampling technique. The data was later analyzed using Partial Least Square-Structural Equation Modelling (PLS-SEM). We found that salience in media predicted political trust, and the effect was stronger for social media than mainstream media contexts. Our findings also suggested that political participation directly affected political trust and was a significant mediator that affected the relationships between salience in the mainstream media (SMM) and political trust and between salience in the social media (SSM) and political trust. The results imply that salience in media leads to political participation, leading to political trust. This study supports the assumptions of both agenda-setting and agenda-melding theories. It suggests that policymakers in Nigeria should adopt media, especially social media, to restore the people’s trust in government.

Robin Who? Zwischen materiellen Interessen, wertgestützten Ideen und nationalen Institutionen: Die Europäische Finanztransaktionssteuer in Deutschland und Großbritannien

ZusammenfassungAls Reaktion auf die Eurokrise brachte die Europäische Union (EU) mehrere Reformpakete und Vorschläge zur Überarbeitung des Governance-Rahmens der Wirtschafts- und Währungsunion (WWU) auf den Weg. Diese Studie untersucht den Vorschlag zur Stärkung der Finanzregulierung im Zusammenhang mit der Debatte über Finanztransaktionssteuern (FTS), die sogenannte Robin-Hood-Steuer, und die divergierenden politischen Reaktionen der britischen und deutschen Regierungen. Besonderes Augenmerk wird auf die Auswirkungen der Pluralität der Akteure und die issue salience bei den Prozessen zur Bildung von Präferenzen in diesen Ländern gelegt. Hauptziel ist es festzustellen, wer die Reaktionen dieser Regierungen während der FTS-Debatte bestimmt hat und warum finanzielle und nicht-finanzielle gesellschaftliche Akteure bei der Entscheidungsfindung entweder beachtet oder abgelehnt wurden. Durch die Anwendung des Societal Approach als Theorie endogener Präferenzformation werden drei erklärende Variablen, materielle Interessen, wertgestützte Ideen und nationale Institutionen, die in der Innenpolitik der Länder dominieren, untersucht, um zu berücksichtigen, wann diese von Bedeutung sind, wie sie interagieren und welche bei der Gestaltung der FTS-Positionen dieser Regierungen prägend sind. Diese vergleichende theoriegeleitete empirische Analyse zeigt, dass Gewerkschaften, Wähler*innen und NGOs in Deutschland in der Lage waren, wichtige Interessen der Finanzindustrie bei der Gestaltung der Regierungsposition zur Unterstützung der vorgeschlagenen Reform zu umgehen, während diese Akteure in Großbritannien, einer einheitlichen Finanzindustrie, die sich vehement gegen die Steuer aussprach, nicht erfolgreich entgegenwirkten. Anknüpfend an die aktuelle Literatur zur europäischen Finanzregulierung nach der Krise, die sich mit einem gewissen Dissens zwischen einer Zunahme und einer Abnahme der demokratischen Politikgestaltung in Krisenzeiten befasst, soll diese Untersuchung ein umfassendes Verständnis der Präferenzbildung der Regierungen fördern und eine gewisse verstärkte demokratische Politikgestaltung erkennen.

Are policymakers responsive to public demand in climate politics?

Normative theories of democracy agree that public demand should be the main guide in policymaking. But positive theories and related empirical research disagree about the extent to which this holds true in reality. We address this debate with an empirical focus on climate change policy. Specifically, we are interested in whether observable variation in public demand for climate change mitigation can help explain variation in adopted national climate policies. Using our own data to approximate public demand, we estimate the responsiveness of policymakers to changes in public demand in six OECD countries from 1995 to 2010. We find that policymakers are responsive and react in predicted ways to variation in our opinion component of measured public demand, rather than to the mere salience of the climate issue. The effect of issue salience is strongest in combination with our opinion measure as this creates a scope for action. The results underscore the importance and usefulness of our concept and empirical measures for public demand, as well as of our disaggregated analysis of climate policy outputs in this area.