Introdução: Dentre os comprometimentos da saúde de idosos, a cefaleia se apresenta como a principal queixa motivadora da busca por socorro médico, cuja qualidade depende das condições sociais. Objetivo: Delinear o cenário socioeconômico da cefaleia em idosos, por meio de uma revisão crítica. Método: Procedeu-se à revisão crítica de artigos publicados entre 2000 e 2013, independente de idioma, disponíveis com texto integral nas bases de dados PubMed, Scopus, EBSCO Information Service, Scientific Electronic Library on line (Scielo) e Literatura Latino-Americana e do Caribe em Ciências da Saúde (LiLacs), tendo por tema aspectos socioeconômicos de pacientes com cefaleia, investigados em estudos de base populacional ou multicêntricos. Resultados: Foram localizados 59 artigos, dos quais 40 foram excluídos por título e resumo e 12 por não detalharem a análise socioeconômica de pacientes com cefaleia. Sete artigos compuseram a revisão, com os quais se identificou que a menor condição econômica inviabiliza o acesso dos idosos a serviços de saúde especializados no diagnóstico e no tratamento de cefaleia, seja por busca espontânea seja por encaminhamento. Considerações finais: Os fatores dificultadores do acesso ao diagnóstico e ao tratamento adequado da cefaleia por idosos são seu baixo nível socioeconômico e a falta de treinamento específico dos profissionais de saúde. A inclusão da cefaleia em idosos nos cursos de formação médica, inicial e continuada, é necessária e particularmente importante tendo em vista o envelhecimento da população.
FEDIX On-Line Information Service: Implementation of a Government-wide on-line research and educational opportunity information initiative for the education community. Final report for DOE Cooperative Agreement DE-FC02-89ER75527