Séroépidémiologie de la babésiose bovine à Babesia divergens en Tunisie

La mise en évidence de Babesia divergens chez un bovin autochtone en Tunisie est récente. Une étude sérologique et parasitaire effectuée dans sept différentes localités à biotope favorable à Ixodes ricinus a permis de confirmer la présence de cette Babesia dans plusieurs troupeaux. Au total, 307 bovins de différents âges, répartis dans ces zones, ont été testés par immunofluorescence indirecte en utilisant comme antigène les globules rouges de la gerbille (Meriones unguiculatus) infectés par B. divergens. La prévalence globale de l’infection avec des sérums dilués à 1/80 a été de 44,6 p. 100. Cette prévalence a été variable en fonction de la localité, du troupeau et de la catégorie d’âge. L’examen des frottis confectionnés à partir de sang hépariné de ces bovins a révélé la présence de piroplasmes de petite taille chez 28,3 p. 100 des animaux. L’inoculation de 46 prélèvements aux gerbilles a permis d’isoler deux souches de B. divergens. Ces résultats montrent que B. divergens, considérée jusqu’à présent comme se cantonnant à l’Europe, est présente en Afrique du Nord sous forme de foyers et qu’une endémie stable s’est établie entre cet hémoparasite et les bovins de race locale (Bos taurus).