Επίιδραση των ιαματικών νερών σε ειδικούς αργίλους με βιολογική χρήση
Τα ιαματικά νερά και οι πηλοί από τους αρχαίους χρόνους χρησιμοποιήθηκαν για την αντιμετώπιση ασθενειών. Σήμερα, παρ΄όλη την πληθώρα φαρμάκων για την αντιμετώπιση αρκετών ασθενειών, όμως ακόμη δεν παρασκευάσθηκαν απόλυτα ασφαλή φάρμακα, αλλά και ούτε ασφαλής τρόπος εισαγωγής των φαρμάκων στον στόχο και μόνο, ώστε να μην επηρεάζονται τα υγιή κύτταρα. Από την άλλη πλευρά ο σύγχρονος τρόπος διαβίωσης και διατροφής δεν επιτρέπει στον οργανισμό την λήψη βασικών συστατικών και κυρίως μεταλλικών ιόντων, που θεωρούνται απαραίτητα για την ανάπτυξή του. Τα μεταλλικά στοιχεία είναι γνωστό ότι παίζουν ουσιώδη ρόλο στα βιολογικά συστήματα και συμμετέχουν σε πολλές βιολογικές διεργασίες. Η παρουσία των μεταλλικών ιόντων στους ζώντες οργανισμούς είναι τόσο σημαντική, έτσι ώστε δεν μπορεί να υπάρξει ζωή χωρίς αυτά. Τα μέταλλα δεν είναι απαραίτητα μόνο σαν στοιχεία διατροφής, η έλλειψη των οποίων μπορεί να προκαλέσει δυσλειτουργία και επικίνδυνες καταστάσεις στον οργανισμό, αλλά αποτελούν αναπόσπαστο στοιχείο της δομής πολλών βιολογικά σημαντικών ενώσεων, όπως πρωτεϊνών και ενζύμων. Χαρακτηριστικό παράδειγμα μεταλλοπρωτεϊνών αποτελούν οι μικρές μπλε πρωτεΐνες, που είναι πρωτεΐνες μεταφοράς ενός ηλεκτρονίου και έχουν ιόν χαλκού ως ενεργή ομάδα, ενώ παράδειγμα μεταλλοενζύμου αποτελεί η καταλάση, που έχει μια ομάδα αίμης στο ενεργό της κέντρο και χρησιμοποιεί το υπεροξείδιο του υδρογόνου ως υπόστρωμα. Τα ιαματικά νερά και οι πηλοί είναι πλούσια σε μεταλλικά ιόντα και επομένως θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την ευεξία ή και ως συμπληρωματική θεραπεία για την κάλυψη μερικών αναγκών του οργανισμού. Τα τελευταία χρόνια σε όλο τον κόσμο και ιδιαίτερα στην Ευρώπη, αντιλαμβανόμενοι τις ευεργετικές ιδιότητες των ιματικών νερών και πηλών προσπαθούν να αναβαθμίσουν τα υδροθεραπευτήρια και τα ιαματικά κέντρα. Η με επιστημονικά μέσα και μεθόδους επιβεβαίωση των θετικών επιδράσεων επί της υγείας του ανθρώπου δεν έχει αρχίσει ακόμη και οι παρατηρήσεις στηρίζονται σε εμπειρικά δεδομένα. Στις περιοχές που υπάρχουν μόνο ιαματικά λουτρά προστίθενται πλέον φυσικά αργιλικά, πηλοειδή ή fanco, δηλαδή τεχνικά πηλοειδή - άργιλοι. Στόχος της παρούσας εργασίας είναι η μελέτη της επίδρασης των πηλών και ιαματικών νερών στον οργανισμό, μέσω τη επιδερμίδας. Για την μελέτη χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά διάφορες μέθοδοι, όπως η υπέρυθρη φασματοσκοπία μετασχηματισμού Fourier (Fourier Transform Infrared, FT-IR), η XRD (X-Ray Diffraction) ανάλυση, θερμοτροπικές ταινίες υγρών κρυστάλλων και δερματογράφοι. Παράλληλα, για να αποδειχθούν οι αρχικές παρατηρήσεις ότι τα μεταλλικά ιόντα ζωής διέρχονται μέσω του δέρματος στον ανθρώπινο οργανισμό, καλλιεργήθηκαν κύτταρα οστεοβλαστών, τα οποία απέδειξαν ότι ο χρόνος επιβίωσης ήταν συνάρτηση του λόγου των συγκεντρώσεων ιόντων ασβεστίου προς ιόντα μαγνησίου.