Influence de la Papaïne sur le Tibia Embryonnaire de Poulet cultivé in Vitro
L'action de la papaïne sur le cartilage a été beaucoup étudiée depuis l'expérience spectaculaire réalisée par Thomas (1956): l'injection intraveineuse d'une solution de papaïne chez le lapin provoqua l'affaissement des oreilles par suite de la disparition de la matrice interstitielle (ou substance fondamentale) du cartilage. Le phénomène est temporaire: le cartilage revient à l'état normal et les oreilles reprennent leur fermeté quelques jours plus tard. Spicer & Bryant (1957), Bryant, Leder & Stetten (1958) apportèrent quelques précisions histologiques. McCluskey & Thomas (1958) décelèrent le facteur actif de cette action: une protéase, qui fut isolée cristallisée à partir de la papaïne. Tsaltas (1958 a, b), Bryant et al. (1958) vérifièrent que l'injection de papaïne provoque la libération de mucopolysaccharides dans le sang. Ces expériences furent menées sur des individus adultes ou jeunes (lapins, souris). Fell & Thomas (1960) les étendirent à l'embryon de poulet en comparant l'action de la papaïne à celle de la vitamine A.