The provision of water services has traditionally been considered a responsibility of the state. During the late 1980s, the private sector emerged as a key actor in the provision of public services. Mexico City was no exception to this trend and public authorities awarded service contracts to four private consortia in 1993. Through consideration of this case study, two main questions arise: First, why do public authorities establish partnerships with the private sector? Second, what are the implications of these partnerships for water governance? This article focuses, on the one hand, on the conceptual debate of water as a public and/or private good, while identifying new trends and strategies carried out by private operators. On the other hand, it analyzes the role of the state and its relationships with other actors through a governance model characterized by partnerships and multilevel networks.Spanish
La provisión del servicio del agua ha sido tradicionalmente considerada como una responsabilidad del Estado. A finales de la década de 1980, el sector privado emerge como un actor clave en el suministro de servicios públicos. La ciudad de México no escapa a esta tendencia y en 1993 las autoridades públicas firman contratos de servicios con cuatro consorcios privados. A través de este estudio de caso, dos preguntas son planteadas: ¿Por qué las autoridades públicas establecen partenariados con el sector privado? ¿Cuáles son las implicaciones de dichos partenariados en la gobernanza del agua? Este artículo aborda por una parte, el debate conceptual del agua como bien público y/o privado, identificando nuevas tendencias y estrategias de los operadores privados. Por otra parte, se analizan el rol y las relaciones del Estado con otros actores a través de un modelo de gobernanza, definido en términos de partenariados y redes multi-niveles.French
Les services de l'eau ont été traditionnellement considérés comme une responsabilité de l'État. À la fin des années 1980, le secteur privé est apparu comme un acteur clé dans la fourniture de certains services publics. La ville de Mexico n'a pas échappé à cette tendance et en 1993, les autorités publiques ont signé des contrats de services avec quatre consortiums privés. À travers cette étude de cas, nous nous interrogerons sur deux aspects : pourquoi les autorités publiques établissentelles des partenariats avec le secteur privé ? Quelles sont les implications de ces partenariats sur la gouvernance de l'eau ? Cet article s'intéresse, d'une part, au débat conceptuel sur l'eau en tant que bien public et/ou privé, en identifiant les tendances nouvelles et les stratégies menées par les opérateurs privés. D'autre part y sont analysés le rôle de l'État et ses relations avec d'autres acteurs à travers un modèle de gouvernance, défini en termes de partenariats, et des réseaux multi-niveaux.